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Noticia · CienciaDescubren un pequeño grupo de neuronas que evita subidas y bajadas peligrosas de la presión arterial
Científicos de la Universidad de Virginia vieron en ratas que, si se pierden unos pocos cientos de estas neuronas del tronco cerebral, la presión se vuelve inestable aunque la media parezca normal. El hallazgo podría ayudar a entender ciertas enfermedades.
Noticia publicada el 29 de octubre de 2026. La situación puede haber cambiado desde entonces.
Un equipo de la Universidad de Virginia, en Estados Unidos, encontró un pequeño grupo de neuronas que mantiene la presión arterial estable de un momento a otro.
El estudio se publicó este año en la revista Circulation Research y se difundió esta semana en ScienceDaily. Lo dirigió el investigador Stephen Abbott.
Dónde están estas neuronas
Están en el tronco cerebral, la parte del cerebro que controla funciones automáticas como respirar. Son las llamadas neuronas C1 adrenérgicas.
Los científicos las estudiaron en ratas que se movían con libertad. Estas neuronas se activan cuando el animal se despierta, durante el sueño REM (la fase en la que soñamos) y cuando hace ejercicio.
Qué pasa si faltan
Al eliminar estas neuronas, la presión media de las ratas siguió normal. Pero al despertarse o moverse, la presión subía y bajaba mucho más de lo habitual.
Según Abbott, basta con perder unos pocos cientos de estas células para que la presión se vuelva inestable.
Los cambios bruscos de presión pueden aumentar el riesgo de enfermedad del corazón, ictus y daño en el cerebro, aunque la media sea normal.
Por qué importa
Normalmente, los médicos miran la media de la presión. Este trabajo recuerda que los cambios bruscos también cuentan.
Estas mismas neuronas aparecen dañadas o desaparecidas en la atrofia multisistémica, una enfermedad rara emparentada con el párkinson. Los autores creen que su pérdida podría explicar los problemas de presión de esos pacientes, pero todavía no está demostrado.
Aún falta camino
El estudio se hizo en animales y no ofrece un tratamiento nuevo. Hará falta más investigación para saber si controlar estas subidas y bajadas mejora la salud de las personas.
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Fuentes
- Hallazgo, autores, revista, atrofia multisistémica y riesgos de la variabilidad: ScienceDaily (28 de octubre de 2026).
- Ratas, neuronas C1 del tronco cerebral, actividad al despertar, en sueño REM y en ejercicio: resumen del estudio en bioRxiv.
- Nota de la universidad: News-Medical (19 de febrero de 2026).
Las fotos son de Wikimedia Commons con licencia libre; el autor y la licencia están bajo cada imagen.
